Стендхал је француски писац који је велики доприносао европској књижевности. Његово право име је Хенри Беиле. Време у којем је живио, одразио се на његов живот и рад. После срушења таквог еминентног владара као Наполеона, у Француској је дошла епоха филистарства. Тај феномен је био супротан писцу срж његове душе. Вредно је размислити о једном дивном раду Стендхал-а. "Црвено и црно" - роман у којем се разматра борба између појединца и свакодневног живота. Заснована је на стварној причи коју је аутор прочитао у једној од француских новина.
Прича почиње чињеницом да градоначелник једног малог града Верриерес, де Ренал, говори животном партнеру о намери да ангажује ментора. Они постају Јулиен Соррел, који се издваја од едукације вршњака. Овај младић се такође одликује поносом и амбицијом, што је неспојиво са његовим друштвеним положајем.
Супруга М. де Ренал се снажно супротставила овој идеји свог супруга. Она није желела да неко буде "сувишан" између ње и њених три вољена деца. Међутим, када је видео Џулијен, била је изненађена - уместо необичног тинејџера, како је замишљала, у очи јој се појавио срамотни младић. Ускоро су сви у Реналовој кући почели да га поштују пошто је био образован и достојанствен.
Временом, служавка, која је радила у кући Реналаи и наследила велико богатство, показује жељу да постане супруга атрактивног ментора. Али он је превише амбициозан да прихвати овај предлог - његови циљеви су амбициознији. Жена градоначелнице, госпођа де Ренал, схвата да је Јулиен најсјајнији и најомиљенији од свих мушкараца које зна. Ускоро постају љубавници. Градоначелник Верриере погодио је ово, а Јулиен је морао напустити породицу де Реналаи. Заљубљује се у племениту дама Матилда де Ла Моле. Она затрудни од њега и жели да се ожени. Чини се да је све почео да се побољшава у Јулиеновом животу. Али овде је велика невоља. Будући тастат Јулиен одлучио је питати Мадаме де Ренал о идентитету свог бившег ментора. Као одговор, она шаље писмо у коме она описује Сорла као непоштеног каријериста, соколфата и лицемера, за кога су сва средства добра. Ово писмо пада у руке Матилде. Након што је прочита, преда је Соррелу. Пошто је прочитала писмо бивше господарице, он разуме да се М. де ла Моле неће сложити да буде његов свекар. Из овога губи контролу. Истовремено иде у госпођу Ренал и на путу стиче пиштољ. Проналажење госпође Ренал, Џулијен је пуцала двапут. Суд га осуђује на смрт. Де Ренал остаје жив, иако је рањен. Она покушава, користећи своју позицију и средства, да ублажи судбину бившег тутора, али се ови покушаји завршавају неуспјехом. Долазећи у његов затвор, Ренал каже Соррелу да је аутор лошег писма њен споведник. У последњим данима живота пре погубљења, Јулиен се по први пут много година осећа срећним и вољеним.
У овом раду показала је пуну снагу његовог талента Стендхал. "Црвено и црно" уопште није случајан наслов за роман. Делимично открива карактеристике романа: у раду нема позитивних и негативних хероји - сваки глумац има озбиљне недостатке. Нема противљења између црног и белог, доброг и зла. Подизање питања о утицају друштва на човека је главни циљ који је Стендхал имао. "Црвени и црни" показује сукоб људске природе и свакодневног живота, личност са својим амбицијама и захтевима и друштвом, што га спречава да се реализује. На крају крајева, Јулиен схвата да је његов главни злочин због којег су га судије изрекли највишом мјером, није покушај убиства, већ чињеница да је он, уобичајено, усудио да изађе у људе.
У роману Стендхал-а изазива озбиљне проблеме. "Црвено-црно" је дело које показује конзервативизам друштва које омета остваривање потенцијала појединца и чак га покварује, често изазивајући лицемерје, лажи и помисао да постигну своје циљеве. Ове непривлачне карактеристике су видљиве у акцијама главног јунака, Јулиен Соррелл, а што се висе подиже на каријеру, то је оно што је више приметно. Завист и други негативни квалитети појединих чланова друштва могу постати непремостива препрека за друге људе.
Аутор романа увек се фокусирао на психолошке карактеристике друштва и његових ликова. Узимајући у обзир рад са ове стране, може се изненадити како је Стендхал вјешто написао "Црвено-црно". Критичност француског друштва ових дана држи корак са проблемима појединца. На крају, Јулиен Соррел не покушава некако да ублажи своју судбину. Једном у затвору и схвативши да су његови дани нумерирани, осећао је духовно чишћење. Схватио је да, ако постане супружник Мадемоиселле де ла Моле, онда би улога њеног мужа и даље изгубила све привлачности за њега. Схватио је да није осетио смисао у таквом животу. Соррел смирено и храбро иде до смрти, а осећај среће му даје бригу о својој вољени жени.
У роману "Црвени и црни" Стендхал се дотакао проблема који су карактеристични не само од француског друштва након срушења Наполеона, већ и за наше време.