Природни ресурс је важна компонента модерног света

Планета Земља има своје карактеристике, што га чини бисером космоса. Природно окружење и природни ресурси одређују стање свјетске економије. Заузврат, развој и коришћење јединствених "поклона" животне средине зависе од друштвено-економских потреба становништва, као и природних својстава сваке регије. Природни ресурс светске скале - земљиште, минерали, вода и шумски ресурси. Поред тога, овој категорији може се приписати и резерви Светског океана: и флоре и фауне, и воде и елементи садржани у њему.

Тренутно се распоређују сљедеће врсте природних ресурса: неисцрпна и исцрпљујућа. Они су, пак, подељени на обновљиве и необновљиве. Да размотримо ове категорије детаљније.

Исцрпан природни ресурс је извор енергије који се може завршити у релативно кратком временском периоду. Примери укључују нафту, угаљ, тресет и биомасу. Ова категорија се може поделити у две групе. Први обухватају природне резерве необновљиве природе, односно оне чија потрошња и коришћење особе не могу надокнадити. Друга група се састоји од обновљивих извора енергије. Ово укључује ресурсе које особа обнавља по потреби.

У посебној групи може се приписати неисцрпни природни ресурс. То је извор енергије коју особа може користити готово на неодређено време с обзиром на такозване "огромне резерве". Овом врсту рачунају се енергија Сунца, простора, геотермалне енергије и енергије ветра и других. Такви ресурси се зову алтернативни извори енергије, јер се човјечанство нада да ће на крају моћи замијенити исцрпљујуће ресурсе.

На количину и квалитет светских резерви значајно утиче еколошка ситуација која се посматра на целој планети. Глобални проблеми садашњости, као што су загађење земљишта, испуштање отпадних вода, талога озона, ирационална економска активност, смањује кориштење извора енергије.

У зависности од економске одрживости, сви природни ресурси могу се поделити на:

1. Непродуктивно. Ова група укључује све што користи човјек, али га не производи. На пример, вода за пиће, комерцијалне животиње или дивља флора.

2. Производња. Ово укључује сваки природни ресурс који произведе или узгаја особа. Слични квалитет имају и резултати и средства пољопривреде (крмне биљке, сточна храна и комерцијалне животиње, земљиште, вода која се користи за наводњавање), као и индустријски производи (метали и легуре, дрво, гориво).

Осим тога, постоји и класификација природних ресурса по њиховом економском значају. Постоје балансирани и ванбилансни минерали. Први се могу приписати резервама које се тренутно користе. Њихов развој је економски одржив и сврсисходан. Друга, напротив, захтева додатна улагања, јер су у тешким подручјима за екстракцију, захтевају посебне услове обраде и имају релативно мали број депозита.